很久很久以前，在峡江深山密林中的个村子里，住着一个姓方雷氏的家庭，方雷氏老人家中生有一男一女:男儿力大无穷，姑娘如花似玉。姑娘的头发像螺纹，村里人都亲切地称她嫘姑。
嫘姑口齿伶俐，嗓音甜润，有百灵鸟的美称;双手灵巧，善于养蚕缫丝，会织锦绣绸缎，在部落中很有名气。但嫘姑也有一件使她父母着急的事:就是她发誓不嫁!嫘姑春夏养蚕缫丝，秋冬织帛做衣，日复一日，年复一年，人年龄越来越大，父母也越来越焦急。
说来也巧，一天，一个叫轩辕的青年，骑着一匹高头大白马，跨过黄河、横渡长江走进了嫘姑所在的山村。高头大白马进得村后，不知是渴了还是饿了，横竖不肯动了。此时，嫘姑父亲从井边挑水回来，白马就跟着嫘姑父亲走去。轩辕赶忙向老人行了一礼，把水担接过来，送到嫘姑家，向其父要了些草料喂白马，一夜无话。次日清晨,轩辕牵白马走时，白马原地长啸欢跳，不肯移步。这等奇事惊动了正在织帛的嫘姑，嫘姑看了一下白马，又看了一下轩辕，禁不住春心涌动;轩辕看到嫘姑天仙容貌，更是一见倾心。
轩辕与嫘祖结合，生了昌意;昌意与蜀山氏女昌朴结合，生了高阳。高阳当了皇帝。